Emerse Faé raconte le parcours de la Côte d'Ivoire vers le titre de la CAN

L'entraîneur Emerse Faé a raconté les détails de son parcours inattendu en tant que sélectionneur intérimaire de l'équipe nationale de Côte d'Ivoire lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2023. Cette nomination est intervenue après la démission de l'entraîneur Jean-Louis Gasset, suite à une lourde défaite (0-4) face à la Guinée équatoriale. Faé, alors deuxième adjoint, avait pris les rênes dans des circonstances extrêmement difficiles.

Faé a décrit l'état de l'équipe comme étant « stupéfaite, en pleurs et coupable », alors qu'elle s'était qualifiée avec la plus grande difficulté pour les huitièmes de finale, où elle devait affronter le Sénégal, tenant du titre. Faé s'est concentré sur l'aspect psychologique des joueurs et a opéré des changements radicaux, touchant la moitié de l'équipe titulaire, incluant l'intégration de joueurs comme Max-Alain Gradel et Jean-Michaël Seri.

Lors du match des huitièmes de finale contre le Sénégal, et malgré quelques défis avant la rencontre, la Côte d'Ivoire a concédé un but précoce à la troisième minute. À propos de ce moment, Faé a déclaré : « Mais pourquoi ai-je accepté cette mission ? » Cependant, Franck Kessié, qui avait débuté le match sur le banc, a réussi à égaliser sur penalty à la 86e minute, portant le score à 1-1. Le match s'est alors décidé aux tirs au but, que Kessié a également scellés en transformant la tentative décisive. Faé a décrit cette victoire comme une source de « soulagement immense » et un tournant dans le parcours inattendu de l'équipe vers son troisième titre continental.