Premier League : des changements inédits pour le calendrier des fêtes

Le calendrier annuel de la Premier League, durant la période de Noël et du Nouvel An, prévoit 40 matchs entre le 26 décembre et le 8 janvier. Cependant, cette saison, le "Boxing Day" (26 décembre) ne verra qu'une seule rencontre, opposant Manchester United à Newcastle à 21h00. Cela représente un programme allégé et inédit pour cette date depuis 1982.

Ce changement est attribué à l'engorgement croissant du calendrier des matchs, aux contraintes liées aux droits de diffusion télévisuelle et aux réformes des calendriers des compétitions de coupes européennes. À cet égard, la Premier League a expliqué que l'augmentation du nombre de matchs avait « conduit à une révision de notre calendrier national avant la saison dernière, y compris les changements apportés à la FA Cup ».

D'autres matchs de Premier League, dont la confrontation entre Chelsea et Aston Villa, seront répartis sur les 27 et 28 décembre. Le match Arsenal-Liverpool se tiendra quant à lui le 8 janvier. Actuellement, Arsenal est en tête du classement, avec deux points d'avance sur Manchester City et trois sur Aston Villa.

Alors que la plupart des grands championnats européens observent une pause durant cette période, la Serie A italienne maintient également son calendrier. Les championnats anglais de première, deuxième et troisième divisions conserveront un programme complet le 26 décembre. Ce problème de calendrier du "Boxing Day" ne devrait pas se reproduire pour les deux prochaines saisons, le 26 décembre tombant un samedi en 2026 et un dimanche en 2027.